در یک اظهارنظر صریح و قابل تأمل، استیو الیسون، مدیرکل فروشگاه اپیک گیمز استور، آشکارا برتری تاریخی و موقعیت تثبیت‌شده استیم را در بازار رایانه شخصی به رسمیت شناخت.

او در مصاحبه‌ای با وب‌سایت GamesIndustry.biz تأکید کرد که هدف این پلتفرم هرگز «کنار زدن استیم» نبوده و نیست، زیرا استیم به عنوان «رهبر بلامنازع» این اکوسیستم، بخش بسیار بزرگی از آن را تشکیل می‌دهد و «از بین نخواهد رفت».

این اعتراف در حالی مطرح می‌شود که اپیک گیمز استور به تازگی گزارش مالی خود را منتشر کرده و از رشد قابل‌توجهی در برخی شاخص‌ها خبر داده است. از جمله این دستاوردها می‌توان به افزایش ۵۷ درصدی فروش بازی‌های شخص ثالث نسبت به سال قبل، عبور از مرز ۳۱۷ میلیون کاربر در پلتفرم رایانه شخصی و رسیدن کاربران فعال ماهانه به ۷۸ میلیون نفر در دسامبر ۲۰۲۵ اشاره کرد. عرضه رایگان بازی پرفروشی مانند هگوارتز لِگِسی نیز حدود ۶ میلیون کاربر جدید را جذب این فروشگاه کرده است.

با این حال، الیسون با صداقت به چالش‌های پیش‌روی این پلتفرم نیز اذعان کرد. او از انتقادات مداوم کاربران نسبت به عملکرد لانچر (نرم‌افزار اصلی) اپیک گیمز استور استقبال کرد و آن‌ها را «نادرست» ندانست. به گفته وی، این فروشگاه در ابتدا بر روی زیرساختی ساخته شد که تنها برای پشتیبانی از بازی‌هایی مانند فورتنایت طراحی شده بود و با گسترش سریع، در عمل روی یک «خانه پوشالی» بنا شد که مشکلاتی مانند کندی محسوس را به همراه داشت.

در پاسخ به این ضعف، اپیک در اکتبر ۲۰۲۵ تصمیم گرفته است تا کل زیرساخت لانچر خود را از پایه بازسازی کند. این نسخه جدید که پیش‌بینی می‌شود در مه یا ژوئن ۲۰۲۶ منتشر شود، وعده داده تا مشکلات سرعت را برطرف کرده و امکان بارگذاری تقریباً آنی کتابخانه بازی‌های کاربران را فراهم آورد.

در مورد چشم‌انداز آینده، الیسون دو مسیر اصلی رشد را برای اپیک گیمز استور برشمرد. اول، گسترش در پلتفرم موبایل که نسخه‌های آن از آگوست ۲۰۲۴ آغاز به کار کرده‌اند. دوم و شاید جاه‌طلبانه‌تر، افزایش سهم بازار در رایانه شخصی. او ابراز امیدواری کرد که در چهار سال آینده بتوانند تعداد کاربران فعال ماهانه روی پی‌سی را به ۱۰۰ میلیون نفر برسانند و سهم خود از هزینه‌کرد کل کاربران این پلتفرم را به ۲۰ تا ۳۰ درصد افزایش دهند.

وی تأکید کرد: «در آینده شاهد رویکردی تهاجمی‌تر از سوی ما برای افزایش سهم هزینه‌کرد روی رایانه شخصی خواهید بود.» این سخن حاکی از آن است که اگرچه اپیک گیمز استور رهبری استیم را می‌پذیرد، اما قصد ندارد به عنوان یک رقیب حاشیه‌ای باقی بماند و برای کسب سهم بزرگ‌تری از این کیک عظیم برنامه‌ریزی کرده است.

این اعتراف صادقانه مدیر اپیک، نبرد استیم و اپیک گیمز استور را از یک رویارویی مستقیم و صفر و صد، به یک رقابت بلندمدت و مبتنی بر ایجاد ارزش افزوده برای کاربران و توسعه‌دهندگان تغییر می‌دهد. موفقیت اپیک در گروی اجرای دقیق وعده‌های فنی و ادامه سیاست‌های جذاب برای جلب رضایت هر دو طرف این معادله خواهد بود.